El primer trimestre del año siempre resulta particularmente interesante en materia del libro pues es común que se publiquen informes sobre distintos aspectos de este amplio universo: plataformas de préstamo de libros digitales, venta de libros, encuestas de lectura, etc. 

Siempre me ha interesado seguir de cerca todos estos informes, encuestas y estudios porque nos dan además del panorama que nos ofrecen, también nos dejan claro que en el tema de la lectura y el libro ocurren muchas cosas y resulta arriesgado decir que “ya no hay lectores”.

Por un lado crecen ventas, aumentan los préstamos en plataformas de préstamo digital en bibliotecas, mientras que por otro, baja el porcentaje de lectores. ¿Por qué estos datos parecen ser siempre tan dispares, si forman parte de un mismo universo?

Comprar un libro, no es lo mismo que leerlo, o es lo que me vengo diciendo desde hace tiempo, pero qué ocurre realmente.

Sobre la lectura en España

Por ejemplo, recientemente se publicó el Informe Estadístico de eBiblio 2024, un servicio de préstamo digital en bibliotecas españolas donde vemos que durante el 2024 se incrementó a 58,552 la oferta de títulos (incluidos libros digitales, audiolibros, periódicos y revistas); también hubo un aumento del 17.79% de usuarios únicos, es decir, 209,045 frente a los 201,120 del año anterior. De estos 209,045 usuarios, 201,120 son adultos y 7,925 son niñas, niños y jóvenes. Todo esto repercute en los 4,113,814 préstamos realizados, 14.84% más que durante 2023.

Por otro lado, también se presentó recientemente el informe El mercado del libro en España 2024 donde, según palabras de Ignacio López Olaondo, Head of Market Intelligence en Nielsen IQ, el mercado editorial cada vez va mejor a nivel de números macro, alcanzando un régistro histórico de 77 millones de ejemplares vendidos y una facturación superior a los 1,200 millones de euros, es decir, un porcentaje de crecimiento de 9.8% respecto de 2023. 

Curiosamente, en este informe la venta de libros infantiles y juveniles se incrementó un 12% y fue superada sólo por los libros de ficción con un porcentaje del 14%. En este mismo orden de ideas, los principales momentos de la venta de libros son navidad, reyes, Feria del Libro de Madrid, inicio de vacaciones de verano, Sain Jordi y el regreso a clases. De estos momentos, al menos tres están muy relacionados con la población infantil y juvenil. 

Pero mientras tenemos estos dos informes que registran crecimiento de ventas y de préstamo digital  de libros en España; el artículo Cómo fomentar la lectura de textos complejos en tiempos de TikTok señala con preocupación que, de acuerdo con un estudio realizado en 2024 a estudiantes españoles, entre mayor tiempo dedican a realizar tareas escolares en casa a través de una pantalla, peor es su compresión lectora, sumado al scroll infinito en plataformas como Instagram o TikTok. 

El artículo cierra con la propuesta de un eslogan “Más libros y menos TikTok” en favor de la lectura, a mi gusto, bastante hueco y nada novedoso, ¿se acuerdan del famoso “Más book y menos face” que hace unos años se compartía en distintas redes sociales y definitivamente no acercó a los lectores? 

Por cierto, así como en algún momento estuvo muy en boga BookTube (uso de YouTube para promover libros y lectura), y más tarde Bookstagram (uso de Instagram); actualmente BookTok (uso de TikTok) se abandera como el movimiento para promover la lectura, captando la atención de editoriales e influencers de los libros, aunque no sé si necesariamente haya un acercamiento a la lectura gracias a esta plataforma. Hay quienes aseguran que sí, pero en definitiva hace falta seguir indagando sobre el tema como ya lo hicieron Gemma Lluch y Aránzazu Sanz-Tejeda en el artículo Contenidos, formas, usos e impactos de los bookstagrammers y booktokers: una revisión, del que ya también hablé en su momento. 

Quizá estas plataformas sólo promuevan las ventas y, como ya lo he dicho en otros artículos, ventas no necesariamente se reflejan en lectura. Pero volveríamos a la misma cuestión, por qué son tan dispares estos estudios e informes.

El caso de Reino Unido

Hace unos días comentaba sobre el informe International Book Market 2024. Me detuve un poco en el caso de Reino Unido donde se reportó la disminución del -1.6% en las ventas de libros. En este caso, un artículo publicado en TheBookSeller le estaría dando la razón, pues dos de cada cinco británicos no leyó nada durante el 2024.

Quizá, como lo he comentado en otras ocasiones, lo que debemos hacer es ampliar el concepto de lectura y poner atención en otros formatos donde la gente está leyendo, por ejemplo, el audiolibro. 

The National Literacy Trust presentó el Children and Young People’s Listening in 2023 un estudio que indaga sobre lo que 71,351 niñas, niños y jóvenes de 5 a 18 años están escuchando en Reino Unido. Los resultados demuestran que este segmento de la población sigue disfrutando escuchar historias ya sea de una forma más tradicional, es decir, que les lean los padres (59,7%), los profesores o los bibliotecarios (53,4%); o bien, a través de vídeo (69.9%),  audiolibros o podcasts (50,9%). Además rescato lo siguiente:

• 52% de los encuestados que disfrutan escuchando audio, también disfrutan leer en su tiempo libre
• 40% de los que disfrutan escuchar, también escriben en su tiempo libre.
• Escuchar historias puede beneficiar y aumentar el interés por la lectura. De hecho, 30.6% de los encuestados dijo que escuchar historias les ayudó a interesarse en la lectura. 

Estados Unidos

¿Y entonces qué pasa, les gusta que les lean o que les cuenten historias, pero ya no están leyendo? ¿estamos hablado de percepción o de descenso real de la lectura?

De acuerdo con Adam Kotsko, profesor asistente en North Central College de Illinois, asegura que en los 15 años que lleva de impartir clases ha visto el declive de la capacidad lectora de las y los jóvenes. Los últimos cinco años esta percepción se ha hecho más evidente. Si antes asignaba unas 30 páginas de lectura, ahora ve que los estudiantes simplemente no pueden enfrentarse a cualquier lectura de más de 10 páginas, las abandonan y no comprenden el texto. 

Kotsko nos recuerda que Estados Unidos desde hace varios años vive la censura de distintos títulos en bibliotecas y considera que esto ha cobrado una cuota importante en la capacidad lectora; sin embargo, cnosidera que la pandemia de Covid-19 y el cierre de escuelas dejó secuelas no sólo en la salud de muchos estadounidenses, sino también en la capacidad lectora.

Resulta curioso, sin embargo, que de acuerdo con el informe de préstamos digitales en bibliotecas de Overdrive para 2024, la Biblioteca Digital de Illinois registró 4 millones de préstamos de libros, audiolibros, revistas y otros materiales digitales durante 2024. Desde luego, habrá quien me diga que Adam Kotsko se refiere al declive de la práctica lectora de estudiantes universitarios y el informe de Overdrive se refiere a una biblioteca pública, pero no dejo de pensar que algo no está cuadrando. 

¿Qué pasa con México?

De acuerdo con el Módulo de Lectura MOLEC 2024 la población lectora disminuyó un 14.6% entre 2015 y 2024; son precisamente los lectores más jóvenes quienes menos están leyendo. A pesar de este declive, puede verse un ligerísimo repunte de 1.1% en el 2023. Será interesante ver los resultados del MOLEC 2025.

Infortunadamente, como lo menciona Gonzalo Oyarzún en su blog Biblioteca Imaginada, los planes y programas lectores en México parecen ser inexistentes. En la administración pasada se habló de un borrador de Programa Nacional de Lectura que quedó en eso, borrador. Lo anterior, de la mano con la pandemia, el cierre de escuelas, parece ser uno de los motivos de este declive en los lectores. 

Como apunté en su momento en el blog:

• Falta indagar sobre el papel del audiolibro y plataformas de podcast.
• Falta indagar sobre la lectura en digital y esto no sólo se limita a si se lee o no en este formato, sino saber sobre plataformas, dispositivos de lectura, etc.
• Falta, como bien apuntó Ale Quiroz, la inclusión de los lectores más jóvenes, ¿por que no se toman en cuenta? ¿cómo cambiarían los resultados?

No olvidemos tampoco que de acuerdo con el ya citado International Book Market 2024, México registró un crecimiento de ventas de libros del 12.6% en general y 20.7% en los libros de ficción. Además, según un artículo publicado en El Universal durante el periodo 2018-2024 aumentó la piratería de libros casi un 10%. 

Evidentemente esto resulta preocupante para las editoriales, pero debemos analizar más a fondo qué nos está diciendo el aumento de las ventas de libros y que aumente la piratería en un país en el que precisamente se supone que la gente no lee. 

Tristemente no hay mayores pistas sobre la lectura en México, por ejemplo, la Dirección General de Bibliotecas no hacé públicos los datos de préstamos, libros más leídos, tipos de usuarios, a pesar de que recoge esta información mensualmente de cada red estatal de bibliotecas públicas. 

Conclusiones sobre la lectura y cómo aprender a empatar los datos

Como pueden ver, tengo más dudas que certezas sobre la lectura. Quizá, como se dice popularmente, estoy confundiendo la gimnasia con la magnesia y analizar unos estudios con la perspectiva de otros no me esté ayudando mucho. 

¿Estamos viendo un declive en la comprensión lectora? Quizá. ¿Se siguen vendiendo libros? Sin duda. ¿La gente ya no lee? No estoy tan segura, pero me inclino a pensar que sí hay lectores, sólo que no los estamos analizando correctamente. ¿Seguimos asumiendo sólo un tipo de lectura y un formato? Totalmente. ¿Abrir el concepto de lectura ayudará a encontrar más lectores? Probablemente. ¿Ayudará a la comprensión e interés lector? No lo sé. 

Este año se ha caracterizado por el reto constante que ha representado para las bibliotecas dar acceso a libros electrónicos, lo anterior debido principalmente a prácticas insostenibles que las editoriales y los distribuidores están imponiendo. En junio pasado Hachette Book Group anunció que partir del 1 de julio eliminaría el modelo de compra a perpetuidad para libros electrónicos y audiolibros; un mes más tarde, Overdrive anunciaba el embargo de 90 días a una selección de novedades en audiolibro que Blackstone decidió imponer en las bibliotecas. 

En ambos casos, los bibliotecarios en Estados Unidos han alzado la voz. Sin embargo, esto sigue sin ser suficiente y cada vez es más preocupante el camino que quieren imponer las editoriales a las bibliotecas que buscan dar acceso a libros electrónicos y audiolibros. Por ello es necesaria una llamada de atención contundente, y eso le ha quedado muy claro a la ALA que el 9 de noviembre lanzó la campaña #eBooksForAll para denunciar y expresar su preocupación después de que Macmillan Publishers impusiera a las bibliotecas un embargo de 8 semanas después del lanzamiento del libro y lo que es peor, determinó que las bibliotecas sólo podrán adquirir una copia de cada título que se publique en formato electrónico. En el comunicado emitido por Mary Ghikas, Directora Ejecutiva de la ALA podemos leer lo siguiente (las negritas son mías):

El objetivo de la ALA es enviar un claro mensaje a John Sargent, CEO de Macmillan: el acceso a los libros electrónicos no debe ser negado o retrasado. Nuestros miembros nos dicen que los usuarios quieren una manera sencilla de unirse a este movimiento y demandar el acceso a los libros electrónicos para todos… Las bibliotecas tienen millones de aliados allá afuera y los estamos invitando a tomar acciones”. 

Ni los bibliotecarios, ni las editoriales, comenzando por Macmillan, podemos ignorar esa fuerza que tienen los millones de aliados a los que se hace referencia, ya lo mencionan en la campaña #eBooksforall:

Macmillan es el único editor de las Cinco Grandes en proponer un embargo de este tipo y los lectores no se pueden permanecer callados.

La ALA y las bibliotecas en todo el país te pedimos expresar tu desacuerdo con la nueva política de Macmillan firmando la petición y diciéndole a John Sargen, el CEO de Macmillan que el acceso a los libros electrónicos no debe ser retrasado o negado. Debemos tener #eBooksforall.

#eBooksForAll

Pero así como no debemos ignorar la fuerza de los usuarios, tampoco debemos obviar el papel que los autores pueden tener en esta campaña, ellos también pueden alzar la voz en favor de las bibliotecas como ya lo ha hecho Neil Gaiman que aunque no es autor de dicha editorial, pesa mucho en el mercado. Otros se pueden sumar. 

De igual forma, ni los bibliotecarios, ni las editoriales debemos ignorar el importante rol que juegan las bibliotecas en la cadena del libro. Parece absurdo que las editoriales vean a las bibliotecas como una amenaza, cuando en realidad el que una biblioteca adquiera algún título representa una gran exposición para autores y editoriales; es precisamente gracias a las bibliotecas que hay un incremento en el consumo de libros electrónicos y audiolibros. Pensemos, por ejemplo, que Overdrive, la principal plataforma a nivel mundial de préstamo de libros electrónicos para bibliotecas, en 2018 alcanzó los 274 millones de préstamos digitales.

Quizá sea también un buen momento para voltear a ver lo que se está haciendo con el movimiento de acceso abierto en el campo de las revistas académicas. Otras muchas formas podemos encontrar; sin embargo, no deja de ser preocupante lo que ocurre en el ámbito del libro electrónico en las bibliotecas. Sí quieren contribuir, pueden firmar la petición que en este momento alcanza más de 213 mil firmas. Es también buen momento para que las asociaciones bibliotecarias en nuestro país, se sienten a discutir cuál va a ser la postura frente a este tema, porque también acá debemos dar acceso a estos materiales y nos enfrentamos a los mismos problemas que en las bibliotecas de Estados Unidos. 

El pasado 9 de septiembre se llevó a cabo la I Jornada de Bibliotecas Escolares en la Ciudad de Buenos Aires con el lema Bibliotecas Escolares y Cultura Digital. El evento fue organizado por la UNESCO, el Ministerio de Educación e Innovación de la Ciudad de Buenos Aires, con el apoyo de UNOPS y la presencia de IFLA; y reunió a bibliotecarios y comunidad docente para reflexionar sobre los retos que enfrentan las bibliotecas escolares para convertirse en esos espacios acordes con las necesidades escolares y de lectura actuales. 

Por ello se habló de las bibliotecas escolares en la era digital, el rol de las bibliotecas escolares en el aprendizaje, las nuevas configuraciones de las bibliotecas escolares, del papel del bibliotecario escolar, las bibliotecas escolares frente al libro electrónico, las bibliotecas escolares reconfigurándose como makerspaces, etc. Lo anterior sin dejar de lado las experiencias de integración con la cultura digital que nos compartieron los docentes bibliotecarios y que nos permitieron aterrizar el discurso sobre bibliotecas escolares actuales y saber qué está pasando en algunos de estos lugares. 

En el Panel 3. La irrupción del libro electrónico, tuve el honor de participar con la charla La excentricidad de la lectura en la que hablé sobre lo diversa que es la lectura y lo diversos que son los lectores, al punto de ya no poder definir la lectura en términos relacionados exclusivamente con el libro impreso, y al lector como un ente pasivo consumidor de páginas y páginas impresas. Les comparto la presentación. 

 
  La excentricidad de la lectura  from Veronica Juarez Campos 

Mención especial merecen las intervenciones de Alanna King (@banana29) y María Clemencia Venegas, quienes nos hablaron de la parte más humana de la biblioteca escolar y el rol que deben asumir los bibliotecarios en estos recintos y en estos tiempos; la primera con una charla muy amena y cercana nos dio pautas muy precisas de lo que debe ser la biblioteca escolar; Venegas, por su parte, nos hizo reflexionar de forma magistral (¡nos puso a cantar!) sobre nuestro rol. 

Dos ideas que se plantearon y siguen dándome vueltas:

• Las bibliotecas universitarias [de universidades públicas] son también bibliotecas públicas al estar financiadas con fondos del Estado. Adrián Méndez dixit.
• La principal habilidad del siglo XXI es Leer, sin ello no se puede lograr nada más.  Emiliano Pereiro dixit. 

Antes de cerrar, no quiero dejar pasar la oportunidad de agradecer profundamente a Carola Martínez, Coordinadora del Plan de Lectura de Buenos Aires, por la invitación a participar en esta Jornada y dejarme aprender un poquito de lo mucho que se hace por allá; Carola y familia, muchas gracias, son de lo mejor. Extender también mi agradecimiento a Diletta Assorbi, del Programa para Educación de la Unesco, por todas las gestiones realizadas para hacer posible mi participación en esta interesante Jornada.  

Para los que quieran leer más de esta intensa semana hablando de lectura en pantalla y bibliotecas, acá y acá encuentran la información.

Sin duda alguna, uno de los principales retos en el préstamo de libros electrónicos en bibliotecas está relacionado con los tipos de licencias para hacerse de estos formatos de lectura. Y digo que es un reto porque difícilmente una biblioteca va poder adquirir a perpetuidad un libro o audiolibro electrónico para que forme parte de su acervo de forma permanente, o hasta que el descarte los separe o un nuevo formato impida que se puede visualizar ese archivo, lo que ocurra primero. Creo que, de hecho, aquí ya hablé más de un reto.

Pues bien, aunque hay varios tipos de licencias de libros electrónicos para bibliotecas (a cual más abusiva en costo y acceso para las bibliotecas, si hemos de ser honestos); las licencias a perpetuidad son una especie en peligro de extinción. Así lo demuestra la medida más reciente impuesta por Hachette Book Group que reducirá el acceso a largo plazo a los libros digitales y audiolibros.

Los nuevos términos para licenciar libros a bibliotecas entrarán en vigor el 1 de julio de 2019. Con ello los libros electrónicos a perpetuidad (que aunque les implicaba una inversión muy costosa, el acceso era permanente), cambiarán a la modalidad de dos años medidos, es decir, costos más bajos pero cuyo acceso finaliza dos años después; y entonces la biblioteca tendría que pagar nuevamente por el acceso dos años más.

Desde luego, Hachette asegura que esta medida es una “buena noticia” para los bibliotecarios que se habían quejado de los altos precios de los libros. Creerán que no sabemos hacer cuentas, sí, libros por debajo de los US$65 (cuando el precio al público generalmente es de US$14.99) cuya copia única se podrá prestar indefinidamente; pero que a la vuelta de dos años habremos de pagar nuevamente y eso sin contar que será una copia por usuario, es decir, que habran de adquirirse por dos años varias copias de un mismo libro. Hachette no pierde y a nosotros no nos salen las cuentas. 

Infortunadamente no son los únicos, en septiembre pasado Penguin Random House hizo un cambio de términos similar al de Hachette con un precio tope de US$55. Y si esto no fuera suficiente, en julio de 2018 Macmillan impuso un embargo (es decir, un periodo en el que los libros no están disponibles para que las bibliotecas los adquieran) en las ventas de nuevos títulos de libros electrónicos a Tor Books, su sello de ficción y fantasía. Como bien indicó Loida García-Febo, presidenta de la ALA “Cuando se publica un nuevo libro en el mercado, las bibliotecas deben poder obtenerlo al mismo tiempo que los compradores a título individual. De lo contrario, el público creería que no estamos respondiendo a sus necesidades. El acceso a la biblioteca es especialmente importante para aquellas personas cuya situación económica es débil y les impide comprar libros“.

Lo dicho, el reto es muy grande, la negociación con las editoriales y las plataformas de distribución siempre es abusiva, algo debemos poder hacer las y los bibliotecarios, una especie de acceso abierto como el que se está viviendo en la publicación de revistas académicas. Las editoriales de alguna manera deben darse cuenta que las bibliotecas son la puerta de entrada para que muchos usuarios terminen adquiriendo sus libros.

Entre marzo y abril de 2018 anunciaron a sus usuarios vía correo electrónico que el sitio estaría offline por algún tiempo debido a una reestructuración, este correo por cierto no llegó a todos sus usuarios. En agosto de 2018 publiqué un post en LeerenPantalla donde documenté todos los problemas en el sitio y la app y preguntaba qué ocurría con la plataforma, pregunta que, desde luego, nunca recibió respuesta.

Desde ese entonces y hasta finales de marzo de este año el sitio y la app estuvieron “funcionando” intermitentemente, con los consabidos bugs y la falta de información y comunicados oficiales por parte de los responsables, llámese DGB, llámese Red Nacional de Bibliotecas Públicas o llámese Educal. 

Entre el 23 y 24 de marzo el sitio web dejó de funcionar y cuando se intentaba acceder mandaba error 502 y 404; por su parte, las apps desaparecieron de la tienda de Apple y de Google.

Ante la pregunta vía Twitter de qué estaba pasando, varias horas después respondieron desde la cuenta de twitter de la Red Nacional de Bibliotecas Públicas que la plataforma se encontraba temporalmente fuera de servicio para su revisión operativa.

A otros usuarios les respondieron en Twitter que el contrato concluyó y se está valorando la continuidad del servicio.

Mientras que otros usuarios aseguran que el contrato fue rescindido por parte de Educal.

Entre “revisión operativa” y “valorar la continuidad del servicio” hay una gran diferencia. También la hay entre “concluyó el contrato” y “el contrato fue rescindido“. Como les comentaba, todas estas respuestas se han hecho a través de Twitter y sólo cuando un usuario/a pregunta qué está pasando.

Mientras Digitalee permanece en el abandono, en la DGB se vanaglorian por el envío de paquetes de libros a las distintas bibliotecas públicas del país (sin dar a conocer tampoco si se realizó una evaluación de las necesidades reales de información de las comunidades a las que se enviaron dichos paquetes, sin informar si hubo un comité de selección de materiales y mucho menos sin hablar del seguimiento que se le dará a estas colecciones para garantizar su uso). 

Mientras servicios similares en otros países se mantienen sólidos y ganan premios, Digitalee permanece en la opacidad, porque además las respuestas que dan de forma obligada (que no comunicados oficiales) no atinan a responder y aclarar qué está sucediendo  realmente, y mucho menos informan a quién está a cargo de la supuesta revisión operativa, cuánto tiempo tardará, quién evalúa el catálogo.

Digitalee y la opacidad con la que se ha estado manejando la información da mucho que pensar: ¿quieren desaparecer el sitio y esperan que nadie se de cuenta?, ¿esperan que nadie pregunte y exija explicaciones?, ¿no habrá información oficial al respecto?, ¿esperan que se nos olvide?, ¿dónde fue a parar la inversión económica para una plataforma de estas características? ¿Iba en serio la visión limitada que el actual DGB tiene de la biblioteca pública como conservadora del patrimonio bibliográfico, como si de una vitrina se tratara y por ello el abandono a un proyecto de préstamo digital prometedor como lo era Digitalee?

A ciudadanos, usuarios y bibliotecarios, quienes además hemos  pagado con nuestros impuestos por este servicio, nos toca exigir que se nos informe de forma oficial qué está pasando. Nos toca también exigir la mejora y continuidad de Digitalee, y de paso la mejora de nuestras bibliotecas públicas, mejora que, por cierto, no se limita a enviar sin ningún sentido (y al parecer sin evaluación) paquetes de libros a las bibliotecas, aunque algunos así lo crean.

Libby

• Rápida y fácil de usar para los usuarios que utilizan por primera vez un servicio de estas características.
• Integra OverDrive Read y Over Drive Listen, para que los usuarios puedan leer y escuchar audiolibros.
• No requiere registro con Adobe ID, algo que cualquier usuario de bibliotecas y de libros electrónicos agradecerá.
• Descarga simplificada, ajustes de búsqueda para encontrar de forma más rápida los libros que requieres.
• Soporte para subrayados y anotaciones. Listas de libros por leer, libros favoritos y otras.
• Te guía a través de todas las bibliotecas con dicho sistema.
• Tus préstamos están en un sólo librero.
• Sólo necesitas una credencial de biblioteca.

Algo particularmente de esta app y que mencionan en el sitio es que fue desarrollada a partir de los comentarios y sugerencias de los usuarios, es decir, se desarrolló con base en necesidades e intereses reales de los que están haciendo uso de este servicio en las bibliotecas y no en los supuestos en los que a veces caemos los bibliotecarios. También tomemos en cuenta que a pesar de que cada día más bibliotecas cuentan con ebook y audiolibros, pocos son los usuarios que conocen y aprovechan la oferta; así que una app desarrollada con base en sus comentarios y necesidades de lectura, harán más sencillo el descubrimiento y lectura de los libros.

Libby se encuentra en la segunda fase de la versión beta que consiste en recomendarla a los nuevos usuarios de Overdrive. La primera fase lanzada en diciembre de 2016 consistió en lanzar la app en bibliotecas piloto en Estados Unidos y mercados internacionales a través de bibliotecas públicas locales. La tercera y última fase será lanzada en el otoño de 2017 y consistirá en invitar a los usuarios actuales de la app de Overdrive a usar Libby. La app de Overdrive seguirá disponible para los usuarios y comunidades que así lo requieran y, de hecho, se podrán utilizar ambas aplicaciones si el usuario así lo desea.

Aunque la app está disponible para descarga en México, de momento sólo funciona para bibliotecas públicas en Estados Unidos. Aunque si la primera fase consistió en lanzar la aplicación en mercados internacionales, esperemos que pronto esté disponible en todas las bibliotecas alrededor del mundo que ofrecen libros y audiolibros electrónicos a través de Overdrive.

Estos 196 millones de préstamos representan un incremento del 21% en relación con el 2015. Pero, ¿a qué debemos este crecimiento en el préstamo de libros electrónicos?

• Desde luego, a que las bibliotecas cada vez ponen más atención en promover los recursos digitales, cosa que durante los primeros años no ocurría.
• Otra razón para que se estén prestando más libros es quizá la proliferación de los Clubes de lectura digital que utilizan la plataforma de Overdrive, en total 200 clubs en 31 países de 6 continentes.
• Por último, y para mi quizá el motivo más importante, es que los audiolibros tienen cada vez una mayor aceptación entre los usuarios incrementando así los préstamos de estos materiales, sólo en 2016 el 67% de los usuarios de Overdrive estaban usando audiolibros y este formato está volviéndose prometedor, así que debemos seguirle la pista durante 2017, tanto en préstamo en bibliotecas como las ventas que se realicen en plataformas como Audible.

¿Por qué 196 millones de préstamos de libros electrónicos en 2016 es una buena noticia?

Aunque muchos podamos no estar del todo de acuerdo con los precios y condiciones de muchas plataformas de préstamos de libros electrónicos en bibliotecas –por ejemplo,los altos costos de los libros y los tipos de licencias de los mismos, un tema del que hablábamos hace poco en Twitter pero que en realidad no es nada reciente y sobre el que los bibliotecarios debemos trabajar–, dos cosas resultan por lo menos interesantes sobre este nuevo récord alcanzado en 2016:

1. Este dato proporcionado por Overdrive es para bibliotecas tanto en Estados Unidos como a nivel global, lo que nos da una pista de que cada vez más bibliotecas se están moviendo para ofrecer este formato a los usuarios.
2. El libro electrónico, a pesar de que algunos (muchos quizá) sigan pensando que no es un formato accesible ni con futuro, tiene cada vez más adeptos.

Así que será realmente interesante ver cómo evoluciona el libro electrónico y audiolibro en las bibliotecas este 2017, no sólo aquellas que usan Overdrive, sino el mayor número de plataformas posible.

Después de lo que fueron algunos intentos de la Dirección General de Bibliotecas de la Secretaría de Cultura por llevar la lectura en pantalla a los mexicanos (Bidi, Biblioteca Digital), parece que han dado con una opción viable y amigable para el usuario de las bibliotecas públicas del país. Se trata de DigitaLee, “…un servicio de préstamo de novedades editoriales en español ubicadas en una plataforma de acceso digital para su lectura en línea, que ofrece la Dirección General de Bibliotecas de la Secretaría de Cultura a todos los usuarios de la Red Nacional de Bibliotecas Públicas“.

Lo interesante de este acervo digital es que es totalmente gratuito, lo único que necesitas es registrarte proporcionando datos personales, incluido el CURP (una forma de registro bastante sencilla, vale decirlo).

El libro se puede leer en streaming, en la app o descargarlo, esta última opción es la que me parece menos práctica pues el usuario debe darse de alta en Adobe Digital Editions (ADE) para poder leerlo en otra aplicación distinta a Digitalee, aunque no dudo que haya usuario que quieran realizar todos estos pasos.

En caso de querer leer vía app lo único que debes hacer es descargarla, está disponible para dispositivos iOS y Android y se puede sincronizar en hasta cinco dispositivos. Esta app permite lo que casi cualquier otra app de lectura digital hoy en día:

• Sincronización entre dispositivos.
• Guardar notas y subrayados.
• Saltos en la lectura.
• Cambiar tipo y tamaño de la fuente, interlineado, márgenes y justificado del texto; además de ajuste del brillo de la pantalla.
• Cambiar formato de lectura a día, noche y sepia.

A partir del registro el usuario podrá solicitar en préstamo hasta dos títulos durante 21 días, con opción a renovación, salvo que el libro en cuestión esté en reserva por otro usuario. Cada usuario puede reservar hasta dos títulos y una vez que el libro reservado se libera, el sistema envía un correo electrónico con un enlace para confirmar el préstamo. Un libro puede estar en reserva hasta por cinco usuarios, si eres el usuario 6 que quiere leer ese libro, no podrás reservarlo.

La devolución de los libros se realiza de forma automática una vez que han transcurrido los 21 días del préstamo o bien, puede hacer una devolución anticipada previa a la fecha de devolución automática; el usuario no puede devolver más de cuatro títulos en un periodo de 30 días y en caso de haber descargado el libro, tampoco podrá hacer devolución rápida.

Digitalee cuenta actualmente con más de tres mil títulos sobre 10 temáticas distintas: Artes, Ciencias aplicadas, tecnología y salud, ciencias puras y ciencias naturales, Ciencias Sociales, Espectáculos y Deportes, Filosofía y Psicología, Historia, biografía y geografía, Literatura, Niños y Jóvenes, y Religión.

Este servicio aún se puede pulir, por ejemplo: 1) no me queda muy claro qué ocurre con las notas, marcadores y subrayados una vez que se entrega el libro, 2) la opción de recuperar contraseña no está en la sección de Login y para hacerlo debes irte a la sección ¿Cómo funciona Digitalee?, 3) la opción de una lectura más social donde el usuario pueda calificar el libro y compartir en redes sociales, 4) más copias por título, porque muchos están en reserva, 5) una app un poco menos lenta y, 6) desde luego, una mayor oferta de títulos, no sólo novedades editoriales en español; a pesar de lo anterior, lo cierto es que en lo personal me alegra que por fin la Dirección General de Bibliotecas ponga en marcha en una app propia un servicio de préstamo bibliotecario de libros digitales disponible y accesible 24/7 para todos los usuarios, algo que sé de primera mano no resulta nada sencillo, especialmente al momento de negociar el contrato con las editoriales y los distribuidores.

Este servicio de préstamo de libros electrónicos era algo que estaba haciendo falta desde hace ya algunos años, especialmente porque otros sistemas bibliotecarios a nivel mundial ya se ha estado realizando. Creo que, como lo dije al principio, la plataforma y aplicación son bastante amigables y muy similares a otras plataformas de lectura con las que ya estamos familiarizados, lo mejor, que es totalmente gratuito.

Lo interesante será ahora dar a conocer el servicio, pues no he visto mucha difusión y, desde luego, que muchos usuarios en todo el país comiencen a utilizar Digitalee.