Los retos de la biblioteca en la era digital

Desde que comencé a estudiar la carrera de Bibliotecología en la UNAM se hablaba de la tecnología, los cambios en los sistemas, los OPACs, después llegó internet, más adelante las bibliotecas virtuales y también las redes sociales. Total que esto ha sido un no parar y desde que recuerdo se habla de cambios, ahora el adjetivo es la era digital: ¿cuáles son los retos de la biblioteca en la era digital? Seguramente en algunos años estaremos hablando de otros retos, cuando lo más conveniente es, considero, entender que la nuestra aunque no lo parezca es una profesión en constante cambio y que sin darnos cuenta hemos sido parte de ellos, si no me creen pensemos, por ejemplo, cuando pasamos del catálogo impreso al catálogo electrónico, de los manuscritos a los libros impresos, de los libros encadenados a la estantería cerrada, de la ficha de préstamo al código de barras, la llegada de internet, el CD, del libro impreso al electrónico, y un etcétera que no hace más que confirmar eso, que lo nuestro es un no parar.

En fin, que esto me hace pensar si los retos de la biblioteca en la era digital son distintos a los de cualquier otra era, me inclinaría a decir que no si entendemos la esencia bibliotecaria en la que cambian las formas pero no el fondo; sin embargo, no voy a negar que la nuestra es una época que quizá nos obliga a replantearnos, sí una vez más, hacia dónde vamos y lo que se espera de nosotros y cómo estamos respondiendo a dichas demandas.

En fin, que toda esta disquisición viene a cuento porque hace algunos meses publicaron en CityTown Info una infografía sobre la manera en que las bibliotecas públicas están enfrentando los desafíos de la era digital.

¿Cuáles son los principales desafíos? En lo personal creo que (además de los recortes presupuestales que están viviendo muchas bibliotecas en diferentes partes del mundo) en México está la conectividad, el acervo actualizado que incluya además libros electrónicos, este último un verdadero reto por la negociación de las licencias con editoriales y distribuidores; pero, ¿qué es lo que los usuarios esperan de las bibliotecas y que se pueden tomar como retos? De acuerdo con la infografía, lo siguiente:

• 85% dice que espera una mejor coordinación con las escuelas locales.
• 85% dice que se necesitan programas gratuitos de alfabetización para jóvenes.
• 59% prefiere lugares cómodos para leer y trabajar.
• 53% una selección más amplia de libros electrónicos.

¿Y la parte relacionada con la era digital?

De acuerdo con la ALA, los estadounidenses valoran la tecnología en las bibliotecas públicas pues apoyan a la investigación para trabajos escolares (66%), en la búsqueda de empleo (36%) y en los cursos o clases en línea (16%). Lo más interesante es que, al menos en Estados Unidos, el 62% de las bibliotecas públicas son los únicos espacios donde la comunidad tiene acceso a internet.

Un sorprendente 76% ofrece libros electrónicos, y digo sorprendente porque siendo uno de los países con mayor desarrollo bibliotecario, lo lógico sería pensar que el 100% de sus bibliotecas públicas ofrecen ya estos materiales, ¿por qué no sucede así? las licencias de las editoriales y los proveedores, este sí que se convierte en un verdadero reto para las bibliotecas, no sólo en Estados Unidos, sino a nivel mundial. Pero algo en lo que no hemos puesto mucha atención es en la promoción de este tipo de materiales, sólo 31% de los usuarios saben que se ofrecen libros electrónicos en sus bibliotecas.

El verdadero reto al menos en lo que respecta a las bibliotecas públicas en México y América Latina frente al libro electrónico: ¿cómo negociamos las licencias y nos hacemos de bibliografía actualizada y de calidad en nuestro idioma? ¿cómo damos a conocer este tipo de materiales cuando la población no cuenta con los dispositivos necesarios para leer los libros? ¿confinamos la lectura de libros electrónicos exclusivamente al interior de la biblioteca?

Los dejo pues con la infografía. ¿Ustedes qué opinan, cuáles son los retos de la biblioteca en la era digital?

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