Algo que siempre ha llamado mi atención es el papel de los influencers en el mundo editorial. Hace ya algunos años se hablaba con cierta sorpresa del impacto que tenían los Booktubers, es decir, usuarios de Youtube (generalmente jóvenes) que utilizaban (utilizan aún) esta red social para publicar videos reseñando, recomendando y viviendo entre libros. 

En el momento más álgido del movimiento BookTube, los Booktubers fueron invitados a presentaciones de libros, a ferias del libro, las editoriales les enviaban libros, se organizaron concursos de reseñas de libros tanto por editoriales como por bibliotecas, que tampoco han sido ajenas a este movimiento y sus creadores. Algunos Booktubers, los más famosos, incluso han publicado libros. 

El movimiento Booktube fue sólo un paso natural de lo que  años anteriores venía gestándose en relación con creación de contenidos sobre el libro y la lectura a través de los blogs. En realidad, de eso no hace tanto tiempo y así como los blogs sobre libros, lectura y literatura abrieron paso a Booktube; desde hace algunos años parece ser que Booktube está cediendo terreno a Booktok, es decir, videos sobre libros a través de TikTok. Desde luego, la duración del video se ha reducido, pero en esencia, es lo mismo, compartir el andar entre libros de los BookTokers. 

Cada vez que se mencionan no sin cierta sorpresa estos fenómenos, ya sea BookTube o BookTok, no puedo evitar pensar en estudios y encuestas sobre lectura, por acá y también por acá he hablado de eso, además que he tenido el honor de que mi querida Abril G. Karera nos comparta en este blog sobre su experiencia como Booktuber.

Curiosamente en este tipo de estudios que buscan analizar el comportamiento de los lectores, los influencers de la lectura no son precisamente influencers en los lectores, ni las bibliotecas, ya que estamos en esas. De hecho, influencers y bibliotecas siempre aparecen hasta el final y son los amigos, padres y docentes (varía el orden) quienes son influencia al momento de que una/un joven se acerque a la lectura.

Por esto, no deja de sorprenderme todo el revuelo alrededor de estas figuras y considero que merece no uno, sino distintos y permanentes análisis sobre el papel de los “influencers de los libros”: ¿son un punto de llegada a los libros? ¿por qué en las encuestas no figuran? y tantas otras preguntas que me vienen a la mente.

En fin, que toda esta reflexión viene a colación porque me entero que hace sólo unos días se lanzó en Reino Unido MeetTheBooktokers, una plataforma que busca ser el punto de encuentro entre editores, autores y libreros con booktokers. 

¿Cómo surge MeetTheBooktokers?

De la mano de Sam Missingham, Fundadora y CEO de The Empowered Author (una plataforma que busca apoyar a autores en temas de marketing de libros), quien se dio cuenta que a pesar de la ingente cantidad de contenidos sobre libros en TikTok, son pocos los autores y editores en esta red social, por lo que están perdiendo todo este contenido. Así que MeetTheBooktokers busca precisamente que autores y editoriales lleguen a Booktokers.

Booktokers, editoriales y autores pueden registrarse gratis. Los Booktokers tendrán la oportunidad de recibir  libros para Beta Readers y ARC Readers, descuentos y beneficios; los autores y editores, por su parte, podrán promover sus libros a través de publicidad y ofrecer copias para lectores Beta y ARC.

Mi reflexión

Sin duda, el trabajo que ha hecho Sam Missingham para traer este espacio a la luz ha sido enorme; tan sólo ya tener algunas empresas que ofrecerán descuentos dice mucho. 

Será interesante ver la respuesta de los usuarios. No dudo que las y los Booktokers vean una gran oportunidad para hacerse de ejemplares y alimentar sus cuentas. Será interesante también ver si los autores y editoriales ven una oportunidad real para encontrar a Booktubers que logren posicionar sus libros o si esto esta plataforma les implica un trabajo adicional a todo el ruido generado a través de redes sociales. 

Honestamente, creo que será interesante seguir la evolución de MeetTheBooktokers y seguir reflexionando sobre el papel de las y los influencers en el mundo del libro. 

Un documento que pone sobre la mesa el tema de la lectura en niños y niñas que aún no han sido alfabetizados; algo que, sin duda, abre la posibilidad de reconocer que el acto de leer no se limita a “Pasar la vista por lo escrito o impreso comprendiendo la significación de los caracteres empleados“, tal como nos lo dice la RAE en su primera acepción, sino que hay muchas formas de lecturas y que los niños no alfabetizados comienzan leyendo el mundo.

Poco antes de nacer, los bebés escuchan y sienten el latido del corazón de sus madres y lo interpretan como prisa, desasosiego, calma, enojo, alegría, paz o tormenta. Escuchan las voces de sus seres cercanos, las leen, las significan y se alegran o sienten miedo. Una vez fuera de la madre, leen con avidez el ruido y el silencio, el frío y el calor o la distancia que existe entre ellos y el objeto más próximo…
–Luz María Chapela.

Este dosier también recalca la importancia de “…leer con los niños desde su más temprana edad y de desarrollar con ellos, en el contexto familiar y cotidiano, actividades en torno a la lectura de diversos textos.” Además de la importancia que la lectura tiene en el proceso de la construcción del sentido, del ser.

Un apartado que encontré particularmente interesante fue el de Bebés, niños pequeños y dispositivos digitales en el que Carola Martínez da espacio para las voces tanto a favor y como en contra del uso de dispositivos móviles en la primera infancia. Desde luego y como lo menciona Martínez, plantear el tema de ofrecer dispositivos digitales a los bebés lectores es adentrarnos en distintos estudios que enumeran tanto los peligros, pero también aquellos que mencionan las ventajas del uso de estos dispositivos en edades tan cortas.

Como ya lo he mencionado en otras ocasiones, nos falta mucho para saber realmente cuál será el impacto la lectura en pantalla a futuro; sin embargo, debemos entender que estamos asistiendo a una época en la que existen distintas formas de lectura y que la lectura en pantalla nos exige habilidades distintas a la lectura en papel, así como en algún momento, exigió habilidades distintas enfrentarse a un códice o a un libro manuscrito.

Leer en formato digital necesita otras habilidades. El lector debe también conocer la aplicación, conocer las funcionalidades y manejar las herramientas, lo que prepara al pequeño lector para afrontar el desafío de incorporarse a un mundo donde estas destrezas le serán de gran utilidad.

Pero más allá de los supuestos beneficios o peligros que nos puedan traer las pantallas a los bebés lectores y lectores de otras edades, debemos prestar atención a algo más importante y es que los libros, independientemente de si son impresos o digitales, enfrentan “…la sutil frontera entre un juego y un libro“. Es decir, hay demasiada interactividad en los libros y se corre el riesgo de perder la historia.

Además de las distintas colaboraciones de especialistas en el tema, el dosier incluye un video en el que Francisco Leal Quevedo explica el papel que juega la lectura en el proceso de desarrollo del cerebro y las distintas conexiones neuronales.

Para ello midieron la forma en la que un texto de ciencia ficción hace que los lectores automáticamente asuman que es menos valioso, en un sentido literario y, por ello, realizaron una lectura menos dedicada – por cierto, que este estudio parte de otro realizado en 2013 en el que se encontró que la ficción literaria genera mayor empatía que otro tipo de géneros–.

Para realizar este estudio se trabajó con 150 personas a las que se les dio a leer un texto de 1000 palabras. En una primera versión del texto, el personaje entra a un área de comida e interactua con la gente después de que se hiciera pública su opinión negativa de la comunidad. En la “versión literaria” del mismo texto, el personaje entra a una cafetería después de que el editor publica su carta en un periodico local. De igual forma, en la versión de ciencia ficción el personaje entra a una galera en una estación espacial habitada por aliens, androides y humanos.

Después de que leyeran estos textos, se le pidió a los participantes que respondieran a preguntas como Puedo ponerme en los zapatos del personaje, así como cuánto les costó tratar de entender los sentimientos del mismo.

Lo interesante comienza aquí pues, los dos textos son básicamente los mismos, pero en ambos se utilizaron distintas palabras. Resulta que palabras como ‘cámara de descompresión’ (airlock) y ‘antigravedad’ (antigravity) son una especie de detonante que hace que el lector sea más descuidado al momento de leer pues “convertir los textos a ciencia ficción reduce dramáticamente la percepción de calidad literaria, a pesar de que los participantes leyeran la misma historia en términos de argumento y relaciones de los personajes.”  Los autores del estudio también agregan, “…en comparación con los lectores de una narrativa realista, los lectores de ciencia ficción reportaron baja transportación y empatía. De igual manera, los lectores de ciencia ficción reportaron ejercer un mayor esfuerzo para entender el mundo de la historia, pero un menor esfuerzo para entender las mentes de los personajes.”

Señalan, sin embargo, que “…la ciencia ficción parece predisponer a los lectores a realizar un tipo de lectura menos esforzado y entendido.” Lo anterior es quizá la parte más importante de acuerdo con los autores, pues implica que la lectura de ciencia ficción no es que atrofie nuestro cerebro, sino que el prejuicio en torno al género hace que prestemos menor atención o, lo que es lo mismo no tomemos en serio la lectura (esto último es interpretación mía).

Algo que también es interesante es que, de acuerdo con The Guardian, Gavalier en realidad realizó este estudio porque le enojó el realizado en 2013 –algo similar me ocurrió– al que además le encontró varios problemas, entre ellos la categorización de los géneros. Y sí, desde luego, un gran problema de prejuicio hacia el género.

Sería interesante ver los resultados de un estudio similar pero a lectores que leen generalmente o que son seguidores declarados de obras de ciencia ficción. Seguramente los resultados serían totalmente opuestos.

Como podemos ver, este estudio sólo demuestra el gran prejuicio que existe a las obras de ciencia ficción y que también podemos percibir en, por ejemplo, la literatura para niños y niñas. Es curioso pues, que haya tan poca empatía entre lectores y literatura de distintos géneros, pareciera pues que la forma erudita como nos han querido presentar a la literatura hace que perdamos esa empatía. En resumen, leer ciencia ficción está mal visto.

Para ello se estudió a un grupo de 3,635 personas mayores de 50 años y se descubrió que aquellos que leían un promedio de 3.5 horas a la semana vivían 23 meses más que aquellos que no realizaban esta actividad.

“Cuando los lectores fueron comparados con los no lectores en el 80% de la mortalidad (el tiempo que toma que un 20% del grupo muera), los no lectores vivieron 85 meses (7.08 años), mientras que los lectores vivieron 108 meses (9 años) después de la base,” escribieron los investigadores. “Así que leer libros proporcionó una ventaja de 23 meses de supervivencia.”

Pero antes de que te emociones y te pongas a leer como loco, recuerda que además de que sólo bastan 3.5 horas a la semana, también debes saber que este estudio sólo muestra una asociación entre lectura y longevidad, no una relación de causa y efecto. Sin embargo, lo anterior estaría apoyando algunas teorías y otros estudios que aseguran que la lectura mantiene al cerebro ocupado, lo que implica también mantenerlo en forma y, un cerebro ejercitado es un cerebro que vive más.

Los lectores viven más leyendo libros

Por cierto, que si estás interesado en extender 23 meses más tu periodo de vida, la lectura de periodicos o revistas no entra en el paquete. Para lograrlo deberás leer libros –me pregunto si también habrá alguna relación o cambio entre la lectura de libros físicos y electrónicos–. Lo anterior debido a que la atención requerida es mayor que frente a otro tipo de lecturas y crea un efecto de compromisio cognitivo que podría explicar por qué las habilidades como el vocabulario, el razonamiento, la concentración y el pensamiento crítico se mejoran con la exposición a los libros.

Pero no sólo eso, la lectura promueve también la empatía, la percepción social y la inteligencia emocional, todos ellos procesos cognitivos de los que ya hemos hablado en esta serie de Beneficios de la lectura y que pueden llevar a una mayor supervivencia.

Pues eso, que quizá sin saberlo muchos de ustedes ya estén asegurando 23 meses más de vida que podrán pasar… leyendo quizá.

Visto en: The Guardian.

Aún me preguntan cuánto cuesta sacar un libro de la biblioteca

Un post que, sin duda, nos da para recordar –con nostalgia o cierto desasosiego, eso dependerá de cada bibliotecario o bibliotecaria– todos esos supuestos en torno a lo que es o no una biblioteca, o lo que debe ser o no una biblioteca, supuestos y malentendidos a los que seguramente en más de una ocasión nos hemos enfrentado, por ejemplo:

• “Las bibliotecas van a desaparecer” o “Nadie usa las bibliotecas.”
• “A la biblioteca se viene a leer” o “A la biblioteca se viene a estudiar.” 
• “En las bibliotecas sólo hay libros.”
• “Las bibliotecarias/os.”
• “Para qué bibliotecas si ya todo lo puedes buscar en Google.”

Sin embargo, el post de Spevacek es un post que también nos invita a analizar y preguntarnos por qué siguen existiendo estos malentendidos y qué estamos haciendo mal para que se mantengan o, por el contrario y en el mejor de los casos, qué estamos haciendo bien para cambiar la visión del usuario por una más positiva y que redunde en el uso de la biblioteca.

Me gustó el tono en el que está escrito el artículo pues, más allá de tirarse al drama y culpar a los usuarios (o no usuarios) del desconocimiento sobre la biblioteca –supongo que acá se echaría la culpa de este malentendido a los “bajos” niveles de lectura, al gobierno, al cambio climático o qué se yo–, Spevacek ve esto como una oportunidad de educación de usuarios o advocacy realizada extra muros. Es decir, estar preparados en todo lugar y momento (y no sólo en las bibliotecas en horario de trabajo) para hablar sobre las bibliotecas, sus muchos beneficios y lo que diariamente ocurre al interior de estos recintos.

Sacar un libro de la biblioteca es gratuito y otros argumentos a favor de la biblioteca

Y cómo bien lo menciona Spevacek el advocacy en la biblioteca debe hacerse de forma entusiasta:

• “Los libros de la biblioteca son gratuitos, ¡no es increíble! Los programas y eventos de la biblioteca también son gratuitos.” 
• “El único momento en que tendrás que pagar a la biblioteca es cuando regreses un libro después de la fecha de vencimiento de préstamo. Y aquí agregaría, también en caso de que pierdas o dañes el libro.”
• “Pero no te preocupes, porque con los libros electrónicos y los audiolibros la devolución se realizará de forma automática.”

Algunas otras que me vienen a la mente:

• Las bibliotecas son más que libros. Las bibliotecas son los espacios en los que puedes descansar, estudiar, reflexionar, pensar, crear, divertirte, y sí, también leer si es lo que quieres. 
• Las bibliotecas no van a desaparecer y actualmente son más necesarias que nunca para ayudarte a poner orden en el caos de información que hay allá afuera. 
• Acércate al bibliotecario, pregúntale y, si te toca uno enojón (que también los hay), entonces busca otro, siempre habrá alguien dispuesto a ayudarte. 

Y ya para cerrar, un argumento para cambiar un poco la percepción que los bibliotecarios tenemos de los mismos bibliotecarios y de la biblioteca, quizá no igual de entusiasta que los anteriores pero, sin duda, muy necesario para estos tiempos de crisis de identidad e histeria bibliotecaria:

Mientras sigamos entendiendo a la biblioteca sólo en función de acomodo y préstamo de libros, entonces sí que estamos destinados a desaparecer.

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Un estudio realizado por el sitio de citas británico eharmony, leer te hace más sexy, pues todo parece indicar que los usuarios con mayor éxito en dicha red son precisamente aquellos que señalan entre sus hobbies nada más y nada menos que la lectura.

De hecho los perfiles de hombres que señalan a la lectura como sus intereses, reciben un 19% más de mensajes. Las mujeres, por su parte, reciben un 3% más mensajes. Un porcentaje interesante para ambos sexos y que se presta para muchas interpretación, si bien es cierto que las mujeres lectoras reciben también más mensajes, lo cierto es que este porcentaje es bajo en comparación con los hombres, ¿qué querrá decir esto? ¿hay más mujeres en este sitio de citas?

Sin embargo, y este es un gran punto a considerar, el hecho de ser lector no te garantiza por sí sólo tener más mensajes o citas, de hecho, también importan los libros que pongas en la lista.

Para los hombres títulos como Screw It, Let’s Do It y Like a Virgin, les valieron un 74% más atención que aquellos que sólo señalaron que son lectores. Otros títulos que generaron mayor atención en los perfiles fueron Los hombres que no amaban a las mujeres de Stieg Larsson (36%), 1984 de George Orwell (21%) y El código da Vinci de Dan Brown (5%).

En el caso de las mujeres, los títulos que generan mayor atención son Los juegos del hambre de Suzane Collins (44%), Los hombres que no amaban a las mujeres (31%), nuevamente de Larsson y Juego de tronos de George R. R. Martin (30%).

No se ustedes, pero en lo personal estos títulos llaman poderosamente mi atención, sin ánimos de segmentar o clasificar a los lectores los encuentro muy best seller, lo que también me lleva a preguntarme qué pasaría si el perfil mencionara más títulos de ensayo, poesía, filosofía o autoayuda, por sólo mencionar algunos géneros.

Y, precisamente esto me lleva a la siguiente parte: si bien es cierto que ciertos títulos te dan más puntos, también hay los que te restan, por ejemplo, la Biblia no es un buen comienzo mujeres (y yo diría que también para hombres, nuestro tristemente célebre presidente puede dar fe de ello). 50 sombras de Grey de E. L. James resta a las mujeres un 16% de mensajes, mientras que Harry Potter de J. K. Rowling resta a los hombres un 55% de mensajes y, no se vayan de espaldas, El señor de los anillos de Tolkien resta un 24%.

En realidad estos títulos son muy reveladores, tanto los que incrementan la posibilidad de ligue, como aquellos que restan puntos. Como lo veo, este estudio habla realmente sobre lo bien aceptada que está la actividad lectora (¿se ve bien y se escucha bien que alguien diga que es lector?), más que sobre las verdaderas preferencias. Es decir, luces interesante porque dices que lees y leer según el canon establecido es algo bueno, aunque quizá la persona que está viento el perfil del “lector” no lo sea.

No sé, este tipo de estudios se prestan para muchas interpretaciones y, de hecho, creo que se deberían analizar más a fondo. Sin embargo, nadie podrá negar que atrás quedaron los días en que los lectores y las lectoras eran vistos como ratones de bibliotecas sin mayor atractivo que el de ayudarte a resolver la tarea o el misterio que salvará al mundo. Definitivamente lo de hoy es leer.

Así que ya saben, si andan buscando ligue recuerden que leer te hace más  no olviden llevar un libro bajo el brazo y si son más modernitos y lo hacen en sitios web, no olviden mencionar que son ávidos lectores ;).

Visto en: Lecturalia y The Independent

Esta infografía presenta también otros aspectos interesantes en torno a la lectura, como los beneficios de la misma, los libros que han sido banneados y otros hechos importantes o divertidos que sorprenderán a más de uno, por ejemplo, que la gente utiliza la misma región del cerebro para reconocer los rostros y para reconocer palabras al momento de leer, o bien, que el libro más vendido de todos los tiempos es El señor de los anillos de Tolkien con una nada despreciable cantidad de 150 millones de copias vendidas, seguido muy de cerca por El Hobbit del mismo autor y con 142 millones de copias.

Aunque en lo personal considero que los países de Latinoamérica quedan ocultos en la sección qué país lee durante más tiempo, quizá lo anterior se deba a que en ninguno de los países de este lado del charco logramos superar las 10:42 horas por semana destinadas a la lectura en la India o al menos alcanzar las 4:06 horas en Japón. O quizá se deba a que los que realizaron esta infografía no obtuvieron datos de lectura en los distintos países que conforman este continente, será interesante revisar los datos para los países de este continente.

Otros datos de utilidad que se presentan en esta infografía son los consejos relacionados con el cuidado de la vista durante la lectura tanto para los que leen en formato impreso, como aquellos que están leyendo pantalla: tener una fuente de luz directa en la página, hasta la posibilidad de agrandar el texto, pasando por el acto de parpadear para humectar los ojos, un consejo simple que servirá no sólo a los lectores, sino a todos los que pasamos buena parte de nuestro día frente a una pantalla

En la parte relacionada con el formato también podemos encontrar datos interesantes: el formato que sigue imponiéndose es el papel y, más específicamente, las ediciones rústicas alcanzan el 45% de las ventas, mientras que el libro electrónico se lleva sólo el 22% y el audiolibro, sólo el 2%, aunque parece que este último cada vez tiene un mayor número de adeptos.

En fin, que cómo lee el mundo es una infografía que da para analizar sobre distintos aspectos de lo que es el complejo universo del libro y la lectura.

En el año 2013 se publicó en la revista Science un estudio realizado por David Kidd y Emanuele Castano en el que se pidió a los participantes que leyeran pasajes de la obra de autores como Don DeLillo o Louise Erdrich y también que leyeran obras populares de Danielle Steele y Gillian Flynn y después intentaron medir la emoción en los ojos de los lectores. Se concluyó que los lectores que leían “buena literatura“ o “alta literatura“ o “ficción literaria“, lo que sea a lo que se estén refiriendo, tenían mejores habilidades sociales. Desde luego, los resultados de esta investigación fueron duramente criticados por su vaguedad (algo en lo que estoy totalmente de acuerdo), por ejemplo, Mark Liberman en su blog Language Log expresó sorpresa por el simple hecho de que el estudio fuera aceptado para publicación, dado que los ejemplos de ficción literaria o literatura popular eran totalmente arbitrarios. Cosa con la que estoy de acuerdo, después de todo con base en qué y quién decide qué es popular y qué es alta literatura.

Después de las críticas y a tres años de distancia, los mismos investigadores de la New School for Social Research en Nueva York intentaron replicar el estudio. Los investigadores pidieron al grupo de 2000 personas que de una lista de 130 nombres, identificaran a los que son autores. De esos 130 nombres, 65 eran autores tanto de pop fiction (por ejemplo, Stephen King) como ficción literaria (como es el caso de George Orwell). Un mayor reconocimiento de autores literarios fue interpretado como un indicativo de que el participante había leído más ficción literaria y también tendían a realizar mejor el test de reconocimiento de emotividad.

La British Psychological Association dice que hay un patrón muy claro en los resultados: “…entre más autores de ficción literaria reconocen los participantes, mejor desempeño tienen en su test de reconocimiento emocional...” y agregan que “…esta asociación se mantuvo incluso después de valorar estadísticamente otros factores que podrían estar conectados tanto a habilidades emocionales como a leer mas ficción literaria, tal es el caso de el logro educativo, género y edad“. Los investigadores señalan que los patrones que encontraron en los tres estudios son suficientemente robustos y creen que hay una relación entre leer ficción literaria y una mejor habilidad social.

Los autores también señalan que los resultados de sus investigaciones no se deben tomar como evidencia de la superioridad de la ficción literaria y que cualquier tipo de ficción puede tener ese efecto en la gente, pero en diferentes formas. Sin embargo, en lo personal estos nuevos resultados me siguen pareciendo un tanto vagos, pues sólo determinan que quizá los participantes leen mas ficción literaria, no necesariamente que tengan mejores habilidades sociales y, desde luego, sigue la interrogante de quién y cómo se determina que es ficción literaria y que es literatura popular.

Resulta interesante que casi a la par se publicó en la revista Journal of Personality and Social Psychology el estudio Does Reading a Single Passage of Literary Fiction Really Improve Theory of Mind? An Attempt at Replication donde las investigadoras Maria Eugenia Panero, Deena Skolnick Weisberg, Jessica Black, Thalia R. Goldstein, Jennifer L. Barnes, Hiram Brownell y EllenWinner intentaron replicar el estudio que Kidd y Castano realizaron en 2013, utilizando las mismas obras y materiales de la investigación original; para su sorpresa (quizá no tanto), los resultados no fueron los mismos a los del estudio original, de hecho, no se encontraron ventajas significativas entre la lectura de ficción literaria comparada con cualquier otra condición. Señalan además que quizá la única relación posible entre la lectura y las capacidades sociales se desarrolla entre las personas que leen más o que han leído durante más tiempo, aunque (esto último es idea mía) no necesariamente se trate de “alta literatura“ y recordemos también que a lo largo de la historia han existido personajes clave que fueron grandes lectores y que no por ello mostraban empatía o habilidades sociales más desarrolladas que otras personas, ¿alguien está pensando en Hitler? Al menos, en lo personal siempre me viene a la mente cada que alguien sale con el raído argumento de que leer nos hace mejores personas.

Pues eso, que este beneficio de la lectura es un tanto dudoso o, si les gusta más, un tanto tendencioso, ¿o ustedes qué opinan?

Y este post se convierte en un caso más de los tantos y tantos beneficios de la lectura, pues resulta que los usuarios de esta app utilizan tags para encontrar posibles parejas, a través de ellos un usuario puede reflejar intereses, pasiones, hobbies, etc. y ver qué tanta compatibilidad hay con una pareja en potencia, por ejemplo, dos personas tienen grandes probabilidades de relacionarse si tienen en común la misma etiqueta, o quizá no tengan nada que ver si ninguna de sus etiquetas coincide, pero hay un mínimo de esperanza cuando sus etiquetas no son exactamente las mismas pero de alguna manera se relacionan (pongamos como ejemplo #libro y #lectura o #biblioteca y #lectura).

Hasta ahí todo bien y encontramos cierto sentido al momento de establecer prospectos de futuros “y vivieron felices para siempre“ pero, ¿qué hay del éxito de los ratones de biblioteca en esta app? Pues eso, que el staff de My Bae encontró que los usuarios más exitosos son aquellos que utilizan tags relacionados con la lectura, ya que el 21% de todas las parejas tienen tags en común relacionados con la lectura; quizá hay quienes argumenten que 21% en realidad no es tanto, sin embargo, tomen en cuenta que otras etiquetas como las relacionadas con música, cine o tv, alcanzan sólo el 15% de los matches. De hecho, de las etiquetas más utilizadas en esta app, el 19% están relacionadas con la lectura y se encuentran en los primeros 25 lugares del top 100: 7.  #Reading, 9.  #Books, 16.  #GameOfThronesBooks, 17.  #Fiction, 21. #Fantasy/Sci-Fi Books, 24. #Non-Fiction

Pero lo más interesante es que incluso el 11% de las personas que no tienen etiquetas en común intentarán emparejarse con un usuario que usa etiquetas que lo definen como un lector (ya les digo, los lectores son vistos con buenos ojos). Y la cosa no termina ahí, otro dato sorprendente es que los usuarios pasan más tiempo revisando un perfil con etiquetas relacionadas con la lectura, incluso cuando dicho perfil no cuenta con foto de perfil (valga la redundancia). Algo muy mal visto no sólo en My Bae, sino también en cualquier otra red social.

Pues ya está, aunque los resultados presentados por My Bae no alcanzan la categoría de científicos, sí nos dan una idea de que leer está de moda, así que no pierdan el tiempo y aprovechen su pasión lectora para hacerse de algo más que libros. Tip: si andan en busca de su alma gemela y se han animado lo suficiente a intentarlo a través My Bae, quizá tengan mayor oportunidad de éxito con etiquetas de títulos específicos como #TheGirlOnTheTrain, #GameOfThronesBooks o #TheLastMan y, desde luego, utilizar más de una etiqueta librera

Visto en: Galley Cat.

Bases de datos, plataformas de lectura, OPACs, aplicaciones móviles, redes sociales, listas de correo, navegación en internet y demás desarrollos habidos y por haber, llegaron para hacer más sencillo el tránsito del usuario y del bibliotecario por la mar de información que tiene a su disposición; sin embargo, es muy probable que estemos pagando un precio muy alto por el uso de estas herramientas: vulnerar la privacidad y seguridad de nuestros usuarios, por ejemplo, las empresas que ofrecen libros electrónicos, no conformes con no vendernos realmente esos libros, nos ofrecen plataformas cerradas que recopilan datos de nuestros usuarios: qué está leyendo, en qué página deja de leer, qué comenta, qué subraya, su nombre y dirección y un amplio etcétera que nos asustaría con sólo detenernos a analizarlo con calma.

¿Qué datos estamos regalando a todas estas empresas?, ¿somos conscientes de la información que pueden obtener? y, lo que es más importante, ¿qué uso están haciendo de estos datos?, ¿es justificable dejar en manos de las empresas los datos de nuestros usuarios en aras de permitir el acceso la información?, ¿es posible que toda esta información llegue a terceros, digamos por ejemplo, a instancias gubernamentales?

Sin ir más lejos, a la mente me viene el caso en octubre pasado en el que Adobe estaba recogiendo información de los usuarios sin su conocimiento, entre los principales daros recolectados estaban los libros que se estaban leyendo, las páginas leídas y en qué orden, los datos del libro, los datos de las computadoras donde eran leídos, los metadatos de los libros que se encontraban en el disco duro de las computadoras aún cuando estos no formaban parte de DE4. Recordemos que la gran mayoría de plataformas de libros electrónicos utilizados por las bibliotecas utilizan Adobe Digital Editions, así que la ALA tomó cartas en el asunto y exigió a Adobe la corrección del bug; Adobe, por su parte afirmó que era un error en el código de la entonces reciente actualización de su app para escritorio (DE4, Digital Editions versión 4) y pronto corrigió dicho bug. Lo más extraño quizá es que en ese entonces ninguna otra asociación bibliotecaria se pronunciara al respecto, al menos yo no tengo conocimiento de ello.

Un caso más reciente es el de la Kilton Public Library en New Hampshire que implementó un sistema llamado Tor Relay que, a grandes rasgos y saltándonos los tecnicismos, permite enmascarar la ubicación y evita que se rastreen los datos de navegación de sus usuarios. Hasta aquí todo bien, sin embargo, una vez que se enteró el Department of Homeland Security, contactó a las autoridades bibliotecarias para pedirles que removieran el Tor Relay pues esta herramienta podía ser utilizada para ocultar actividades criminales, por ejemplo, la pornografía infantil. En aquel momento la Kilton Public Library quitó el Tor Relay; sin embargo, a los pocos días fue la propia comunidad a la que pertenece la biblioteca quien solicitó la reinstalación de esta herramienta. Actualmente el caso sigue sin resolverse, pero dado que el uso de Tor no es ilegal en Estados Unidos, cualquier biblioteca puede utilizarlo para proteger la privacidad de sus usuarios y aunque es muy cierto que grupos criminales podrían utilizarlo en su favor, eso no debe detener a las bibliotecas para defender los derechos de privacidad y seguridad de sus usuarios.

¿Qué hacer pues para asegurar la privacidad y seguridad de nuestros usuarios?

La IFLA aprobó el 14 de agosto pasado su Declaración sobre la privacidad en el entorno bibliotecario cuya elaboración estuvo supervisada por el Comité de Libre Acceso a la Información y Libertad de Expresión (FAIFE, por sus siglas en inglés) y busca servir de referencia a las bibliotecas y otros servicios de información para que protejan la privacidad de sus usuarios y eviten que distintas plataformas utilizadas en el entorno bibliotecario, recojan datos de sus usuarios con fines comerciales o, incluso, con fines de vigilancia gubernamental.

Al final de la declaración la IFLA presenta 8 recomendaciones para proteger la privacidad y la seguridad de los usuarios que, palabras más palabras menos, dicen lo siguiente:

1. Los servicios bibliotecarios deben respetar y favorecer la privacidad.
2. Los servicios bibliotecarios deben sumarse a los distintos esfuerzos en esta materia, así como fomentar la reflexión de los profesionales bibliotecarios.
3. Rechazar la vigilancia electrónica o cualquier tipo de monitorización o recopilación ilegítima de los datos de sus usuarios.
4. Aunque las bibliotecas no pueden frenar a los gobiernos, deben asegurarse que, en caso de existir la recopilación de datos, ésta debe realizarse con base en principios legítimos. Para saber qué se entendería como “recopilación legítima” se puede tomar como base los Principios Internacionales sobre la Aplicación Práctica de los Derechos Humanos en la Vigilancia de las Comunicaciones.
5. En caso de que las bibliotecas ofrezcan servicios que puedan comprometer la privacidad y seguridad de sus usuarios, deben darlo a conocer y también proporcionar orientación sobre la protección de datos y privacidad.
6. Los servicios bibliotecarios deben asegurarse que los usuarios tomen decisiones relacionadas con su seguridad y privacidad, además que conozcan que pueden tomar acciones legales y sopesar los riesgos y beneficios de dichas herramientas.
7. La seguridad y la privacidad deben formar parte de la alfabetización informacional de los usuarios.
8. En la formación de los profesionales deben incluirse estos temas.

Como pueden ver, este es un tema delicado y en el que debemos tomar conciencia porque a veces da la impresión de que somos los mismos bibliotecarios quienes no sabemos cómo proteger nuestros propios datos, entonces ¿cómo vamos a proteger los de nuestros usuarios? Y si bien es cierto que el manifiesto de la IFLA no es la panacea en materia de seguridad y privacidad, sí es un buen referente para que los responsables de las bibliotecas comencemos a tomar conciencia de la importancia de los datos que manejamos y cómo protegerlos.

Leer el manifiesto.