Los discursos teóricos sobre las bondades de la lectura y los eslóganes de las compañías de promoción –entre otras cosas–, la mayoría de las veces ahuyentan más que estimulan en placer por la lectura, pues le atribuyen un estatus tal que uno no se siente llegar a su altura.

Geneviève Patte. Déjenlos leer: los niños y la biblioteca. México : FCE, 2011.

… ademas de que están basados en argumentos raídos que, parece, no se detienen a analizar.

¡¿Leíste Consejo de la Comunicación?! La lectura y la mediación lectora, deben dejar de ser meras buenas intenciones o verse como una acción políticamente correcta que nos hará quedar bien.

–Cada uno de nosotros sigue perdiendo algo muy preciado  –dice cuando el teléfono deja de sonar–. Oportunidades importantes, posibilidades, sentimientos que no podrán recuperarse jamás. Esto es parte de lo que significa estar vivo. Pero dentro de nuestra cabeza, porque creo que es ahí donde debe de estar, hay un pequeño cuarto donde vamos dejando todo esto en forma de recuerdos. Seguro que es algo parecido a las estanterías de esta biblioteca. Y nosotros, para localizar dónde se esconde algo de nuestro corazón, tenemos que ir haciendo siempre fichas catalográficas. Hay que limpiar, ventilar la habitación, cambiar el agua de los jarrones de flores. Dicho de otro modo, tú deberás vivir hasta el fin de tus días en tu propia biblioteca.

– Haruki Murakami, Kafka en la orilla.

Un libro harto recomendable que habla de bibliotecas (las propias y las ajenas, las internas y a las que asistimos tradicionalmente), coincidencias, sueños, pasado y presente, búsqueda, todo aderezado siempre con libros y música.

Amo los libros, vivo para ellos, pero desde aquel día un libro bajo el brazo me parece un signo de derrota. Una muestra inequívoca del fracaso. El libro se debe leer, apilar, quemar, abandonar en la banca de un parque, subrayar, reescribir, torcer la puntita de sus páginas. En fin, mil y un verbos lo amparan. Todo puedes hacer con un libro, pero nunca cargarlo bajo el brazo mientras observas cómo el amor de tu vida se aleja de ti sobre una bicicleta negra.

Oki, tripulante de terremotos – Juan Carlos Quezadas.

Muchas personas declaran tener un profundo apego a los libros tradicionales. Dicen que les gusta sostener los libros en sus manos y que les gusta el olor y la sensación del papel. Les gusta pasar las páginas pero, ¿es posible lo contrario? El libro físico puede interponerse entre el lector y el texto que intenta  apreciar. Esto es lo que me pasó con “Un héroe de nuestro tiempo,” la impresión era pequeña, las páginas estaban amarillentas y eran desagradables al tacto, además de ser ásperas a la vez que frágiles: las páginas se desmoronaban mientras las iba leyendo, la portada estaba grasienta por el uso. Las personas que se entusiasman con el placer de los libros físicos, ¿no tienen estos problemas? ¿Acaso los libros en su biblioteca nunca envejecen?

Phyllis Rose. The Shelf: From LEQ to LES: adventures in extreme reading, 2014.

¡Cómo si el libro fuera sólo olerlo o sostenerlo! Yo, por mi parte, siempre que alguien me habla del olor del libro me pregunto ¿y sobre lo leído, nadie habla?

– Qué curioso que preguntes eso. Sí, sobrino, hay libros malos, malísimos. No me refiero a los libros mal hechos o ridículos, los tristes libros escritos por una persona que sufrió sin que eso fuera útil, los libros hechos por idiotas que sólo querían ser famosos. No, me refiero a libros que hacen daño y atacan a otros libros. No es fácil reconocerlos porque son astutos y esconden su verdadero mensaje. Si los lees, e pueden parecer agradables, pero hacen que olvides lo que dicen otros libros. Los grandes lectores no se dejan engañar, pero a veces hasta ellos aceptan ese veneno, hecho de olvido y malas intenciones…

– Juan Villoro, El libro Salvaje.

El libro salvaje no es, afortunadamente, uno de esos libros. Por el contrario, un libro para niños que puede disfrutar cualquier adulto.

Lectura ampliamente recomendable.

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No había otros libros en la casa. Había descubierto, hacía tiempo, la invasión física de los libros, el problema de desbordantes bibliotecas. Se desprendió entonces de todos sus volúmenes e hizo un trato con el librero. Le enviarían cuatro libros nuevos, todos los días, en alquiler. Horty los leía y los devolvía al día siguiente. Era una solución satisfactoria. No olvidaba nada. ¿Para qué las bibliotecas?

Sturgeon, Theodore. Los cristales soñadores. 

¡Si sólo todos tuviéramos la memoria fotográfica de Horty…!

…los libros no siempre tienen la última palabra. Los libros nos hacen mejores precisamente cuando aprendemos a debatir con ellos, a buscarles las costuras. Leer es dejarse provocar, es aceptar un duelo.

Vicente Alfonso, El síndrome de Esquilo.

En torno a la lectura y los libros hay muchos malos entendidos, desde el “leer es bueno”, pasando por “los libros siempre tienen la razón” y hasta llegar al clásico “leer nos hace mejores personas”; yo no veo cómo ha de hacernos mejores personas cuando dictadores y personajes históricos que han hecho tan poco por la humanidad eran ávidos lectores. Aunque, no me mal interpreten, que esto tampoco significa que leer nos hace malas personas. No se trata de blancos y negros.

De los libros y la lectura se pueden decir muchas cosas, cosas que de hecho están probadas científicamente: que nos han salvado la vida literalmente, que retrasa la demencia senil, que tiene cierta incidencia en el aumento del IQ los niños, que si leemos a los clásicos nuestro cerebro se mantiene en forma, que nos hace más sociables,  pero no, definitivamente no que nos hacen mejores personas, al menos no en el sentido romántico que argumentan los que pretenden promover la lectura sin entender mucho cómo debe hacerse.

Les recomiendo el artículo con el que inicio este post que habla precisamente sobre los supuestos sobre los libros, la lectura y lo que realmente se puede hacer con ella.

Habría que preguntarse, además, cuántos libros han sido destruidos al no ser publicados, cuántos libros en ediciones privadas se perdieron para siempre, cuántos libros que se dejan tirados en la playa, en el metro o en el banco de un parque han llegado a su final. Es difícil responder a estas inquietudes, pero lo cierto es que en este mismo momento, cuando usted lee estas líneas, al menos un libro está desapareciendo para siempre.

Fernando Báez. Historia universal de la destrucción de libros: de las tablillas sumerias a la guerra de Irak. Destino, 2004.