La lectura fácil son textos adaptados, maquetados e ilustrados de tal forma que permiten una fácil comprensión a lectores con necesidades especiales: por ejemplo, líneas cortas de texto, adaptación o definición de términos no comunes, ilustraciones, etc. Por cierto, para comenzar a trabajar textos en lectura fácil, hay pautas muy específicas, así que no es simplemente acortar textos o adaptar palabras.

¿Quiénes utilizan los textos en lectura fácil? En realidad son muchas las personas que se pueden beneficiar es estos textos: personas con capacidad intelectual, síndrome de Down, personas con dislexia (para quienes curiosamente les resulta más sencillo acercarse a la lectura a través de dispositivos móviles gracias a las líneas cortas de texto), personas con transtorno mental, personas con dificultades de desarrollo de lenguaje (como el caso de la comunidad sorda, que maneja un lenguaje escrito muy distinto al de los oyentes y, por ende, les puede resultar complicado acercarse a la cultura escrita) e, incluso, comunidades de migrantes, personas que están aprendiendo un idioma distinto a su lengua materna o, tan simple como personas que están aprendiendo a leer (niños y adultos).

Acá les comparto un ejemplo del texto de la Convención Internacional de las Naciones Unidas, tanto en su versión original como el adaptado en lectura fácil, para que se den una idea de qué va la lectura fácil (den click en la imagen para ver los textos en detalle).

Los textos en lectura fácil tienen una gran tradición en países como Inglaterra y Estados Unidos. En países de habla hispana existe legislación, asociaciones y desarrollo de estos textos en países como España, Chile y Argentina. Infortunadamente, México (a excepción de la Biblioteca Vasconcelos que incluyó la Lectura Fácil en su micrositio de Lengua de Señas) es un país que parece desconocer del tema y del potencial de estos textos.

Potencial que, por cierto, también estamos desperdiciando los bibliotecarios, quienes deberíamos incluir libros en lectura fácil en nuestras bibliotecas (principalmente las escolares y públicas) para ponerlos a disposición de usuarios con necesidades especiales y del público en general. De hecho, hace tiempo ya lo comentaba en otro post, ponerle a una biblioteca el mote de “incluyente” y/o “accesible” no se limita a colocar rampas, tener un acervo de audiolibros y/o libros en idioma braille. La inclusión va más allá y contar, además de lo anterior, con libros en lectura fácil es parte de ser accesible y quizá más difícil de lograr dada la escasa oferta de textos en este formato. Desde luego, en la parte de accesibilidad no puede faltar la sensibilización e información que reciba el personal de la biblioteca en relación con estos temas.

En fin, que, este no es un post para hablar de nuestras carencias bibliotecarias (que son muchas, por cierto, especial y paradójicamente en el tema de la lectura), sino un post en el que además de platicarles sobre el tema y esperar interesarlos un poco, también para darles una noticia que en lo personal me emociona y llena de muchas expectativas en relación con dar a conocer el tema de la lectura fácil: Barco de Vapor de la Editorial SM lanza su colección en lectura fácil.

La colección de Lectura Fácil de El Barco de Vapor nace con cuatro títulos muy populares que se encuentran entre los más vendidos y prescritos en los colegios: Pirata Plin y Pirata Plan, La lista de cumpleaños, El club de los raros y Siete reporteros y un periódico. Los libros cuentan con el sello de Inclusion Europe (Asociación Europea de Personas con Discapacidad Intelectual y sus Familias), que garantiza que han sido adaptados de acuerdo a las pautas europeas y validados por potenciales lectores.

Esta colección está dirigida a niños de entre 6 y 10 años. Si bien no es la única en su tipo (LoqueLeo de Santillana también cuenta con la colección Cuéntamelo Fácil), son realmente pocas las editoriales que publican libros en lectura fácil. Espero que pronto más se sumen y replique el trabajo de Barco de Vapor y Loqueleo.

Acá les dejo el link a la nota de prensa y, casi para terminar, les comento que el tema de la lectura fácil siempre me ha resultado particularmente interesante porque demuestra claramente aquello que también he comentado en otros momentos, existe diversidad de lecturas y de lectores y que, desde luego, ya no podemos pensar en la lectura exclusivamente como la lectura de obras literarias en libro impreso.

En fin, como les decía, en lo personal encuentro muy útil y emocionante que una editorial comercial que publica libros para niños y niñas ponga al alcance de los lectores libros en lectura fácil y repito, espero pronto ver a más editoriales haciendo lo mismo.

Por último, para los y las bibliotecarios que estén interesados en comenzar a empaparse sobre este tema, les dejo el link a las Directrices de la IFLA para materiales en lectura fácil.

Para ello se estudió a un grupo de 3,635 personas mayores de 50 años y se descubrió que aquellos que leían un promedio de 3.5 horas a la semana vivían 23 meses más que aquellos que no realizaban esta actividad.

“Cuando los lectores fueron comparados con los no lectores en el 80% de la mortalidad (el tiempo que toma que un 20% del grupo muera), los no lectores vivieron 85 meses (7.08 años), mientras que los lectores vivieron 108 meses (9 años) después de la base,” escribieron los investigadores. “Así que leer libros proporcionó una ventaja de 23 meses de supervivencia.”

Pero antes de que te emociones y te pongas a leer como loco, recuerda que además de que sólo bastan 3.5 horas a la semana, también debes saber que este estudio sólo muestra una asociación entre lectura y longevidad, no una relación de causa y efecto. Sin embargo, lo anterior estaría apoyando algunas teorías y otros estudios que aseguran que la lectura mantiene al cerebro ocupado, lo que implica también mantenerlo en forma y, un cerebro ejercitado es un cerebro que vive más.

Los lectores viven más leyendo libros

Por cierto, que si estás interesado en extender 23 meses más tu periodo de vida, la lectura de periodicos o revistas no entra en el paquete. Para lograrlo deberás leer libros –me pregunto si también habrá alguna relación o cambio entre la lectura de libros físicos y electrónicos–. Lo anterior debido a que la atención requerida es mayor que frente a otro tipo de lecturas y crea un efecto de compromisio cognitivo que podría explicar por qué las habilidades como el vocabulario, el razonamiento, la concentración y el pensamiento crítico se mejoran con la exposición a los libros.

Pero no sólo eso, la lectura promueve también la empatía, la percepción social y la inteligencia emocional, todos ellos procesos cognitivos de los que ya hemos hablado en esta serie de Beneficios de la lectura y que pueden llevar a una mayor supervivencia.

Pues eso, que quizá sin saberlo muchos de ustedes ya estén asegurando 23 meses más de vida que podrán pasar… leyendo quizá.

Visto en: The Guardian.

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Un estudio realizado por el sitio de citas británico eharmony, leer te hace más sexy, pues todo parece indicar que los usuarios con mayor éxito en dicha red son precisamente aquellos que señalan entre sus hobbies nada más y nada menos que la lectura.

De hecho los perfiles de hombres que señalan a la lectura como sus intereses, reciben un 19% más de mensajes. Las mujeres, por su parte, reciben un 3% más mensajes. Un porcentaje interesante para ambos sexos y que se presta para muchas interpretación, si bien es cierto que las mujeres lectoras reciben también más mensajes, lo cierto es que este porcentaje es bajo en comparación con los hombres, ¿qué querrá decir esto? ¿hay más mujeres en este sitio de citas?

Sin embargo, y este es un gran punto a considerar, el hecho de ser lector no te garantiza por sí sólo tener más mensajes o citas, de hecho, también importan los libros que pongas en la lista.

Para los hombres títulos como Screw It, Let’s Do It y Like a Virgin, les valieron un 74% más atención que aquellos que sólo señalaron que son lectores. Otros títulos que generaron mayor atención en los perfiles fueron Los hombres que no amaban a las mujeres de Stieg Larsson (36%), 1984 de George Orwell (21%) y El código da Vinci de Dan Brown (5%).

En el caso de las mujeres, los títulos que generan mayor atención son Los juegos del hambre de Suzane Collins (44%), Los hombres que no amaban a las mujeres (31%), nuevamente de Larsson y Juego de tronos de George R. R. Martin (30%).

No se ustedes, pero en lo personal estos títulos llaman poderosamente mi atención, sin ánimos de segmentar o clasificar a los lectores los encuentro muy best seller, lo que también me lleva a preguntarme qué pasaría si el perfil mencionara más títulos de ensayo, poesía, filosofía o autoayuda, por sólo mencionar algunos géneros.

Y, precisamente esto me lleva a la siguiente parte: si bien es cierto que ciertos títulos te dan más puntos, también hay los que te restan, por ejemplo, la Biblia no es un buen comienzo mujeres (y yo diría que también para hombres, nuestro tristemente célebre presidente puede dar fe de ello). 50 sombras de Grey de E. L. James resta a las mujeres un 16% de mensajes, mientras que Harry Potter de J. K. Rowling resta a los hombres un 55% de mensajes y, no se vayan de espaldas, El señor de los anillos de Tolkien resta un 24%.

En realidad estos títulos son muy reveladores, tanto los que incrementan la posibilidad de ligue, como aquellos que restan puntos. Como lo veo, este estudio habla realmente sobre lo bien aceptada que está la actividad lectora (¿se ve bien y se escucha bien que alguien diga que es lector?), más que sobre las verdaderas preferencias. Es decir, luces interesante porque dices que lees y leer según el canon establecido es algo bueno, aunque quizá la persona que está viento el perfil del “lector” no lo sea.

No sé, este tipo de estudios se prestan para muchas interpretaciones y, de hecho, creo que se deberían analizar más a fondo. Sin embargo, nadie podrá negar que atrás quedaron los días en que los lectores y las lectoras eran vistos como ratones de bibliotecas sin mayor atractivo que el de ayudarte a resolver la tarea o el misterio que salvará al mundo. Definitivamente lo de hoy es leer.

Así que ya saben, si andan buscando ligue recuerden que leer te hace más  no olviden llevar un libro bajo el brazo y si son más modernitos y lo hacen en sitios web, no olviden mencionar que son ávidos lectores ;).

Visto en: Lecturalia y The Independent

Empatía, hacer visibles y ayudar a las personas en situación de calle es precisamente lo que busca Invisible, un libro para leerse en las mismas condiciones en que fue escrito, publicado por la Kapucynska Foundation’s soup kitchen, una asociación sin ánimo de lucro enfocada en ayudar a los pobres. El proyecto fue creado por la agencia Walk Group y las ganancias por las ventas de este libro serán utilizadas para apoyar el trabajo de la Kapucynska Foundation’s soup kitchen.

Un libro sirve para muchas cosas, entre ellas generar empatía, y éste en particular es una buena muestra de ello, pues cuando lo abres te encuentras con páginas en blanco y la única manera de desentrañar lo que los autores quieren decirnos es salir al frío invierno de Polonia para que, mientras estás en la calle como por yarte de magia, las frases comiencen a aparecer. ¿Cómo se logra esto? El papel es sensible a temperaturas por debajo de los 0oC.

¿Y dónde está la empatía? Bueno, desde luego, en tener que salir a la calle a temperatura gélida para poder leerlo y ser consciente del otro; pero además, los textos incluidos (poemas, memorias y ensayos) fueron escritos por las personas en situación de calle que a menudo visitan una cocina en Warsaw, Polonia. Personas que viven en las calles y a las que pocas veces prestamos atención –de ahí el título de Invisible–, y cuando lo hacemos nos sentimos incomodados, personas que mueren bajo temperaturas congelantes, ellos son quienes han escrito este libro.

Y ahora que leía sobre Invisible vino a mi mente Mi Valedor, un proyecto en México que busca la reinserción de las personas en situación de calle a través de las letras. Los Valedores (personas sin techo), compran la revista Mi Valedor en MX$5.00 y la venden en MX$20.00. Este proyecto forma parte de la Red Internacional de Periódicos Callejeros (INSP), que actualmente apoya a más de 110 publicaciones en 35 países.

Invisible y Mi Valedor son dos buenos ejemplos de lo que puede hacer la lectura por nosotros y por el otro, saliéndose  ambos proyectos de los discursos buena ondita, oficiales y huecos sobre las bondades del libro y la lectura.

Visto en: Ebook Friendly.

Esta infografía presenta también otros aspectos interesantes en torno a la lectura, como los beneficios de la misma, los libros que han sido banneados y otros hechos importantes o divertidos que sorprenderán a más de uno, por ejemplo, que la gente utiliza la misma región del cerebro para reconocer los rostros y para reconocer palabras al momento de leer, o bien, que el libro más vendido de todos los tiempos es El señor de los anillos de Tolkien con una nada despreciable cantidad de 150 millones de copias vendidas, seguido muy de cerca por El Hobbit del mismo autor y con 142 millones de copias.

Aunque en lo personal considero que los países de Latinoamérica quedan ocultos en la sección qué país lee durante más tiempo, quizá lo anterior se deba a que en ninguno de los países de este lado del charco logramos superar las 10:42 horas por semana destinadas a la lectura en la India o al menos alcanzar las 4:06 horas en Japón. O quizá se deba a que los que realizaron esta infografía no obtuvieron datos de lectura en los distintos países que conforman este continente, será interesante revisar los datos para los países de este continente.

Otros datos de utilidad que se presentan en esta infografía son los consejos relacionados con el cuidado de la vista durante la lectura tanto para los que leen en formato impreso, como aquellos que están leyendo pantalla: tener una fuente de luz directa en la página, hasta la posibilidad de agrandar el texto, pasando por el acto de parpadear para humectar los ojos, un consejo simple que servirá no sólo a los lectores, sino a todos los que pasamos buena parte de nuestro día frente a una pantalla

En la parte relacionada con el formato también podemos encontrar datos interesantes: el formato que sigue imponiéndose es el papel y, más específicamente, las ediciones rústicas alcanzan el 45% de las ventas, mientras que el libro electrónico se lleva sólo el 22% y el audiolibro, sólo el 2%, aunque parece que este último cada vez tiene un mayor número de adeptos.

En fin, que cómo lee el mundo es una infografía que da para analizar sobre distintos aspectos de lo que es el complejo universo del libro y la lectura.

En el año 2013 se publicó en la revista Science un estudio realizado por David Kidd y Emanuele Castano en el que se pidió a los participantes que leyeran pasajes de la obra de autores como Don DeLillo o Louise Erdrich y también que leyeran obras populares de Danielle Steele y Gillian Flynn y después intentaron medir la emoción en los ojos de los lectores. Se concluyó que los lectores que leían “buena literatura“ o “alta literatura“ o “ficción literaria“, lo que sea a lo que se estén refiriendo, tenían mejores habilidades sociales. Desde luego, los resultados de esta investigación fueron duramente criticados por su vaguedad (algo en lo que estoy totalmente de acuerdo), por ejemplo, Mark Liberman en su blog Language Log expresó sorpresa por el simple hecho de que el estudio fuera aceptado para publicación, dado que los ejemplos de ficción literaria o literatura popular eran totalmente arbitrarios. Cosa con la que estoy de acuerdo, después de todo con base en qué y quién decide qué es popular y qué es alta literatura.

Después de las críticas y a tres años de distancia, los mismos investigadores de la New School for Social Research en Nueva York intentaron replicar el estudio. Los investigadores pidieron al grupo de 2000 personas que de una lista de 130 nombres, identificaran a los que son autores. De esos 130 nombres, 65 eran autores tanto de pop fiction (por ejemplo, Stephen King) como ficción literaria (como es el caso de George Orwell). Un mayor reconocimiento de autores literarios fue interpretado como un indicativo de que el participante había leído más ficción literaria y también tendían a realizar mejor el test de reconocimiento de emotividad.

La British Psychological Association dice que hay un patrón muy claro en los resultados: “…entre más autores de ficción literaria reconocen los participantes, mejor desempeño tienen en su test de reconocimiento emocional...” y agregan que “…esta asociación se mantuvo incluso después de valorar estadísticamente otros factores que podrían estar conectados tanto a habilidades emocionales como a leer mas ficción literaria, tal es el caso de el logro educativo, género y edad“. Los investigadores señalan que los patrones que encontraron en los tres estudios son suficientemente robustos y creen que hay una relación entre leer ficción literaria y una mejor habilidad social.

Los autores también señalan que los resultados de sus investigaciones no se deben tomar como evidencia de la superioridad de la ficción literaria y que cualquier tipo de ficción puede tener ese efecto en la gente, pero en diferentes formas. Sin embargo, en lo personal estos nuevos resultados me siguen pareciendo un tanto vagos, pues sólo determinan que quizá los participantes leen mas ficción literaria, no necesariamente que tengan mejores habilidades sociales y, desde luego, sigue la interrogante de quién y cómo se determina que es ficción literaria y que es literatura popular.

Resulta interesante que casi a la par se publicó en la revista Journal of Personality and Social Psychology el estudio Does Reading a Single Passage of Literary Fiction Really Improve Theory of Mind? An Attempt at Replication donde las investigadoras Maria Eugenia Panero, Deena Skolnick Weisberg, Jessica Black, Thalia R. Goldstein, Jennifer L. Barnes, Hiram Brownell y EllenWinner intentaron replicar el estudio que Kidd y Castano realizaron en 2013, utilizando las mismas obras y materiales de la investigación original; para su sorpresa (quizá no tanto), los resultados no fueron los mismos a los del estudio original, de hecho, no se encontraron ventajas significativas entre la lectura de ficción literaria comparada con cualquier otra condición. Señalan además que quizá la única relación posible entre la lectura y las capacidades sociales se desarrolla entre las personas que leen más o que han leído durante más tiempo, aunque (esto último es idea mía) no necesariamente se trate de “alta literatura“ y recordemos también que a lo largo de la historia han existido personajes clave que fueron grandes lectores y que no por ello mostraban empatía o habilidades sociales más desarrolladas que otras personas, ¿alguien está pensando en Hitler? Al menos, en lo personal siempre me viene a la mente cada que alguien sale con el raído argumento de que leer nos hace mejores personas.

Pues eso, que este beneficio de la lectura es un tanto dudoso o, si les gusta más, un tanto tendencioso, ¿o ustedes qué opinan?

Y este post se convierte en un caso más de los tantos y tantos beneficios de la lectura, pues resulta que los usuarios de esta app utilizan tags para encontrar posibles parejas, a través de ellos un usuario puede reflejar intereses, pasiones, hobbies, etc. y ver qué tanta compatibilidad hay con una pareja en potencia, por ejemplo, dos personas tienen grandes probabilidades de relacionarse si tienen en común la misma etiqueta, o quizá no tengan nada que ver si ninguna de sus etiquetas coincide, pero hay un mínimo de esperanza cuando sus etiquetas no son exactamente las mismas pero de alguna manera se relacionan (pongamos como ejemplo #libro y #lectura o #biblioteca y #lectura).

Hasta ahí todo bien y encontramos cierto sentido al momento de establecer prospectos de futuros “y vivieron felices para siempre“ pero, ¿qué hay del éxito de los ratones de biblioteca en esta app? Pues eso, que el staff de My Bae encontró que los usuarios más exitosos son aquellos que utilizan tags relacionados con la lectura, ya que el 21% de todas las parejas tienen tags en común relacionados con la lectura; quizá hay quienes argumenten que 21% en realidad no es tanto, sin embargo, tomen en cuenta que otras etiquetas como las relacionadas con música, cine o tv, alcanzan sólo el 15% de los matches. De hecho, de las etiquetas más utilizadas en esta app, el 19% están relacionadas con la lectura y se encuentran en los primeros 25 lugares del top 100: 7.  #Reading, 9.  #Books, 16.  #GameOfThronesBooks, 17.  #Fiction, 21. #Fantasy/Sci-Fi Books, 24. #Non-Fiction

Pero lo más interesante es que incluso el 11% de las personas que no tienen etiquetas en común intentarán emparejarse con un usuario que usa etiquetas que lo definen como un lector (ya les digo, los lectores son vistos con buenos ojos). Y la cosa no termina ahí, otro dato sorprendente es que los usuarios pasan más tiempo revisando un perfil con etiquetas relacionadas con la lectura, incluso cuando dicho perfil no cuenta con foto de perfil (valga la redundancia). Algo muy mal visto no sólo en My Bae, sino también en cualquier otra red social.

Pues ya está, aunque los resultados presentados por My Bae no alcanzan la categoría de científicos, sí nos dan una idea de que leer está de moda, así que no pierdan el tiempo y aprovechen su pasión lectora para hacerse de algo más que libros. Tip: si andan en busca de su alma gemela y se han animado lo suficiente a intentarlo a través My Bae, quizá tengan mayor oportunidad de éxito con etiquetas de títulos específicos como #TheGirlOnTheTrain, #GameOfThronesBooks o #TheLastMan y, desde luego, utilizar más de una etiqueta librera

Visto en: Galley Cat.

De acuerdo con los resultados de un estudio realizado recientemente por Quick Reads (programa de promoción lectora con base en Reino Unido) en conjunto con Galaxy Chocolate, los que leen durante 30 minutos a la semana son 20% más susceptibles a sentirse satisfechos con sus vidas, es decir que aquel argumento de que leer mejora nuestras vidas encuentra eco en este estudio.

El Dr. Josie Billington de la Universidad de Liverpool y responsable de este estudio encontró además que los lectores, a diferencia de los no lectores, reportan menos depresión y mayor autoestima hasta en un 21% y 10%, respectivamente, lo que a su vez les proporciona mayor capacidad para enfrentarse al día a día.

De hecho, la empatía es también uno de los grandes beneficios de la lectura, con sólo 30 minutos de lectura a la semana 64% de los lectores dijeron entender mejor a otras personas, en este sentido, me recuerda también a aquel estudio que concluía que la lectura nos hace más sociables y del que ya también hablé en este blog.

Otros resultados interesantes del estudio de Quick Reads y Galaxy Chocolate son los siguientes:

• 43% de los lectores dijeron que la lectura los ayudó a dormir mejor durante la noche.
• 19% dejaron de sentirse solos.
• 57% estuvieron más concientes a nivel cultural y 21% obtuvieron mayor conocimiento.
• 48% de los lectores se sintieron más creativos.
• 27% reportó tener mayor disposición para pasar más tiempo con sus amigos.

Los resultados de este estudio se han publicado en conjunto con 2015 Galaxy Quick Read’s titles, una serie de 6 lecturas cortas que se ajustan a la agenda de lectura en Reino Unido: Paris for one de Jojo Moyes, Dead man talking de Roddy Doyle, Pictures Or It Didn’t Happen de Sophie Hannah, Out of the Dark de Adele Geras, Red for Revenge de Fanny Blake y Street Cat Bob escrito por James Bowen.

Quizá, como les comentaba al principio de esta entrada, puedo estarme equivocando al considerar lo inapropiado de la promoción de lectura por tiempos, estos 30 minutos semanales han demostrado ayudar a la gente pero, como lo dije también, quizá sólo me equivoco en un sentido, es decir, que no dudo de los beneficios de la lectura y de estos 30 minutos; sin embargo, considero que comenzar a planificar programas de promoción lectora pensados en estos tiempos sería un error, pues una vez más se estaría cayendo en una promoción sin sentido, decirle a la gente que lea 20 minutos diarios, 30 minutos a la semana, 2 libros al mes, sin entender sus intereses, sus necesidades o sus tiempos es quedar otra vez a la mitad del camino, y dudo mucho que una persona se convierta en lectora por el simple hecho de leer por obligación 20 minutos diarios o 30 minutos a la semana.

De cualquier forma, no deja de ser interesante que sólo 30 minutos de lectura nos ayude a enfrentar el día a día y sentirnos un poquito más satisfechos, así que no lo echemos en saco roto. Y ustedes, ¿cuánto han leído hoy?